随着城市绿化的多样化和人们对市容市貌的门槛提高,彩叶树种是重要的美化手段。元宝枫树冠浓荫,枫姿优美,叶果秀丽,美观价值高,市场需求量大,升值空间。市场对元宝枫丛生苗的需求量也比较大,丛生元宝枫因其出众的造景能力,在众多的绿化苗木中可以说是一枝秀;丛生元宝枫观赏价值别具一格,让人耳目一新,市场前景广阔。
元宝枫因翅果形状像“元宝”而得名,是能够提升城市品位的“文化树”。以“元宝”冠名的元宝枫,不仅有“元宝”之形,更有“元宝”之实,是我国特有的集经济效益、生态效益和社会效益于一体的优良树种之一。但因为元宝枫干性较差,如果让它自己随意长的话,树型不太好看,需要在达到定干高度前进行整形修剪,全程竹竿扶架。不过树干性不好的好处就是适合自然形态的丛生苗培育。
元宝枫油不仅对肿瘤细胞有抑制作用,同时能促进新生组织生长,对体细胞有修复作用;还可用于治疗烧伤和祛斑美容等,其医疗保健效用可与沙棘油比美。元宝枫单宁的药理试验证明,其具有非常明显的镇痛、抗凝血作用,可研制为抗脑血拴等新药。元宝枫叶含多种生物活性物质,如黄酮、绿原酸、强心甙等,完全有希望开发为保健茶和提制药用产品。
元宝枫根部具有两类菌根,一类是固磷的VA菌根,另一类是外生菌根,两类菌根兼有在植物界并不多见。菌根赋予元宝枫以强大的生命力,在1994~1995年陕西大旱之年,在中德合作陕西西部造林工程中,元宝枫在秦岭山区造林成活率,超过洋槐、侧柏、油松、山杏等抗旱树种。在当今广大土地磷资源和水资源日益减少的情况下,发展元宝枫将会产生可观的生态效益和社会效益。
元宝枫是新开发的一种食用植物油和蛋白质新资源,果壳中的单宁又是我国大量进口的黑荆树单宁的同类产品和药用单宁。树叶是提制绿原酸、黄酮的原料。其木材又是工艺材和装饰材。这种集多种效益为一体的树种,将会成为我国农业的一个新品种,成为生态经济农业的。
元宝枫又名平基槭,是落叶小乔木,长得矮,叶手掌形,从三裂到八裂,多为五裂,裂片先端渐尖,叶基部稍平型,两面无毛。五角枫则是落叶乔木,长的高(相对而言),叶手掌形,通常是五裂,叶基常为心形,裂片卵状三角形,两面无毛,但背面脉腋有族毛,网脉两面明显隆起。